Les Granulats

Depuis toujours, l’homme utilise des matériaux naturels pour la construction de son habitat et l’aménagement de son environnement. De ces deux nécessités premières découlent, aujourd’hui, trois grands secteurs d’activité, que sont les industries de carrières et matériaux de construction, le bâtiment et les travaux publics.

Après s’être abrités dans des cavernes et avoir construit en branchages, en peaux animales et en terre, les bâtisseurs utilisèrent des pierres dures pour édifier des bâtiments plus importants, alors que les villes et les sociétés se structuraient et se développaient. Pyramides, temples, châteaux et maisons témoignent du “génie constructeur” de nos ancêtres.

Très tôt dans l’histoire, on sut utiliser les roches, soit directement, soit en les transformant par la chaleur comme pour fabriquer les tuiles, les briques et le plâtre. Les roches dures telles que le granite, le calcaire, le grès ou la meulière servirent de pierres de construction.

Au fil des siècles, la société s’est progressivement organisée avec le développement de l’habitat urbain, des monuments, des systèmes de défense et des voies de communication. Dans la mesure où cela était possible, on utilisait directement la pierre du sous-sol local pour réaliser des ouvrages.

Paris en est un bel exemple pour avoir longtemps exploité son sous-sol riche en calcaire et en gypse.

Puis tout a rapidement changé ! À partir du XIXe siècle, l’invention du ciment et du béton a révolutionné l’art de construire, tandis que se développaient réseaux de chemin de fer, infrastructures routières et ouvrages d’art nécessitant des travaux très importants et des matériaux nouveaux et économiques.

Qu’est-ce qu’un granulat ?

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